A VAHLE desenvolveu uma solução móvel de alimentação em terra para os ferries operados pela HADAG Seetouristik und Fährdienst AG no Porto de Hamburgo. O sistema permite que os navios sejam alimentados por eletricidade livre de emissões enquanto estão atracados. O fornecedor de sistemas para aplicações industriais móveis concebeu a infraestrutura especificamente para os terminais de ferry flutuantes no Elba, assegurando que compensa os movimentos causados pelas marés e correntes.

"No futuro, a solução de energia em terra substituirá os geradores de bordo enquanto os navios estiverem atracados no porto, reduzindo assim significativamente as emissões e o ruído durante as operações portuárias", afirma Olaf Biesterfeldt, representante de vendas da VAHLE para o Norte da Alemanha.

A frota da HADAG é composta por 27 navios e liga os principais centros de transportes públicos, incluindo Landungsbrücken, Blankenese e a Elbphilharmonie. No futuro, os ferries poderão funcionar sem geradores a gasóleo enquanto estiverem atracados. A nova infraestrutura está a ser desenvolvida no âmbito da expansão do fornecimento de energia em terra no porto de Hamburgo e faz parte da estratégia climática a longo prazo do local.

A implementação técnica colocou desafios particulares: os cais estão localizados em pontões flutuantes, cuja posição está constantemente a mudar devido às marés e às correntes. Como resultado, tanto a altura da ligação como a distância entre a embarcação e a infraestrutura variam. "Desenvolvemos, por isso, um sistema de alimentação móvel que leva a ligação de forma flexível ao respetivo ferry, assegurando simultaneamente uma transmissão de energia segura", explica Biesterfeldt.

A base tecnológica é uma tecnologia comprovada da VAHLE: o chamado "sistema Stinger" encaminha a calha condutora para cima, deslocando-a assim para fora da área de trabalho. Isto evita os riscos de tropeçar, o contacto acidental com a eletricidade e as colisões. Originalmente desenvolvida para as áreas de manutenção dos caminhos-de-ferro suburbanos e subterrâneos, a tecnologia foi adaptada para utilização marítima com uma fonte de alimentação trifásica de alto desempenho: "Os sistemas trifásicos podem transmitir uma potência significativamente mais elevada do que os sistemas monofásicos. Isto é ideal para os requisitos dos navios modernos", explica Biesterfeldt.

O sistema desenvolvido estende-se por cerca de 30 metros ao longo do pontão. Um carrinho móvel leva a ligação eléctrica precisamente para a posição do respetivo ferry e compensa os movimentos entre o navio e o cais de desembarque. O barramento principal transmite uma potência de até 860 amperes a 400 volts, o que, a prazo, permitirá também o carregamento de ferries totalmente eléctricos. Para além da fonte de alimentação, a solução integra sistemas de controlo e de transmissão de dados que garantem um funcionamento fiável.

Outro aspeto importante foi o manuseamento prático nas operações diárias dos ferries. Para reduzir a carga de trabalho do pessoal das balsas, a VAHLE integrou balanceadores industriais no sistema móvel. Estes suportam o peso dos componentes de ligação e permitem que os operadores de ferry guiem a ligação até à fonte de alimentação e a coloquem lá com o mínimo esforço. Sergej Nickel, Chefe de Engenharia de Projectos da VAHLE, afirma: "O sistema tem de provar o seu valor na utilização diária. As equipas não devem ter de arrastar cabos pesados."

Para a implementação, a VAHLE trabalhou em estreita colaboração com o empreiteiro principal Actemium Cegelec Mitte GmbH. Enquanto a VAHLE desenvolveu e forneceu a infraestrutura móvel para energia, controlo e transmissão de dados, a Actemium foi responsável pela integração eléctrica global e pela ligação à fonte de alimentação em terra. "A colaboração foi claramente estruturada e baseada na parceria", diz Nickel.

Quatro postos de acostagem no porto de Hamburgo estão atualmente equipados com a nova tecnologia de alimentação em terra. No futuro, esta infraestrutura continuará a ganhar importância: a partir de 2027, a HADAG planeia instalar ferries totalmente eléctricos, cujas baterias devem ser carregadas enquanto os navios estão atracados.

Os sistemas de energia em terra são considerados uma medida de infraestrutura essencial para a descarbonização do transporte portuário. Tendo em vista a crescente expansão dos portos verdes, a VAHLE vê o projeto como uma referência para aplicações semelhantes em portos internacionais.