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Sistemas de envase asséptico

A indústria alimentar local está sujeita a uma série de requisitos e regulamentos. As autorizações de acesso, os códigos de vestuário e as garantias de cadeia de frio provocam um grande volume de trabalho adicional nas empresas. Um ponto particularmente sensível: o recheio de alimentos e bebidas. Esta interface entre o fabricante e o consumidor contém muitas portas de entrada para germes. Mesmo as peças mais pequenas podem contaminar lotes completos durante este processo final. Quem quer cumprir as normas de higiene da Food and Drug Administration e não quer afugentar os seus clientes com recalls regulares de produtos devido a "objetos estranhos engolíveis" precisa de um sistema de enchimento asséptico de alta qualidade.

A limpeza em primeiro lugar

A característica essencial de uma linha de enchimento asséptico é a limpeza. O prefixo "asséptico" indica que os requisitos higiénicos para sistemas de enchimento deste tipo são particularmente elevados. Um método comum para garantir o manuseio estéril é o uso de ácido peracético, muitas vezes chamado de ácido peroxiacético (PSA). Esta abordagem é utilizada em particular para engarrafar bebidas:

Os recipientes previamente aquecidos (garrafas de vidro) são enchidos com o ácido, que depois esteriliza o recipiente de forma fiável. Como a mistura de gás tem de escapar da embalagem antes do enchimento, os recipientes de evaporação são integrados em instalações de enchimento asséptico com foco na produção em massa. Nestas salas, as garrafas rodam, às vezes em vários níveis, para garantir que o ácido escape de forma uniforme e completa. Dependendo da instalação de enchimento, pode ser ligado um sistema de blow-out para remover qualquer ácido peracético residual. Como as garrafas estão constantemente em movimento num processo circular ou circular, é possível uma ligação sem falhas com o processo de enchimento. Afinal de contas, a cadeia de processamento não corre o risco de parar.

Detalhes finos sobre detalhes finos

Uma máquina de envase asséptico funciona basicamente de acordo com o seguinte princípio:

1. Limpeza da embalagem
2. dosagem
3. Fechamento do produto final

Na maioria dos sistemas, esses processos ocorrem em um isolador de sobrepressão. Em várias plantas a limpeza das embalagens também é feita em atmosfera não estéril. No entanto, como esta prática viola o princípio do manuseio asséptico no sentido mais restrito, estes sistemas de enchimento raramente são utilizados neste país. Uma função adicional útil de um sistema de enchimento asséptico é a desinfecção antecipada dos produtos embalados: A máquina está equipada com um sistema de limpeza que remove a contaminação física e/ou microbiológica das paredes externas da embalagem.

Outras características especiais muitas vezes dizem respeito ao processo de enchimento. Por exemplo, a separação rigorosa entre a válvula de enchimento e a tecnologia da máquina evita a contaminação. O processo de enchimento real pode ser complementado pelo uso da tecnologia de vácuo. Alimentos/bebidas quentes, por exemplo, se beneficiam do princípio do vácuo nativo, que pode ser causado pela termorregulação monitorada em uma sala fria. Se o enchimento for realizado utilizando a tecnologia de injeção, qualquer oxigênio que tenha sido deixado anteriormente pode ser transportado por dentro, adicionando nitrogênio líquido. Ambos os processos servem para garantir a vida útil e podem aumentar significativamente dependendo do produto.

A embalagem faz isso

Os sistemas de enchimento são frequentemente utilizados para a alimentação e, sobretudo, na produção de bebidas. Isto é importante ao escolher uma linha de enchimento para líquidos: Deve ser possível utilizar garrafas PET e HDPE padrão. A escolha dos produtos embalados ou a forma e material da garrafa pode mudar, dependendo do produto e da tendência do mercado! Além disso, deve ser dada atenção à possibilidade de uma integração perfeita da embalagem no processo de enchimento: Se as garrafas podem ser alimentadas diretamente em um recipiente coletor e se elas são transportadas através do chamado manuseio de gargalo, a máquina de envase funciona de forma quase autônoma.