A moldagem por injeção rápida, também conhecida como ferramentas rápidas ou prototipagem rápida, é um processo de fabrico utilizado para produzir rapidamente peças de plástico de baixo volume. É uma variação da moldagem por injeção tradicional, que é uma técnica de fabrico amplamente utilizada para produzir grandes volumes de peças de plástico.



A principal vantagem da moldagem por injeção rápida é a sua capacidade de acelerar o ciclo de produção de peças de baixo volume. Envolve a utilização de moldes de alumínio ou de aço macio em vez dos moldes de aço mais duráveis e dispendiosos utilizados na moldagem por injeção tradicional. Estes moldes podem ser fabricados muito mais rapidamente e a um custo mais baixo, tornando a moldagem por injeção rápida uma opção viável para a criação de protótipos e pequenas séries de produção.



O processo envolve normalmente os seguintes passos:

Conceção e criação de protótipos: O desenho da peça é criado utilizando um software de desenho assistido por computador (CAD). Pode ser criado um protótipo da peça utilizando técnicas como a impressão 3D para verificar o projeto antes de avançar para a produção.



Produção do molde: O molde é fabricado com alumínio ou aço macio, que pode ser maquinado ou impresso em 3D. Este passo é normalmente mais rápido e mais económico em comparação com a produção de moldes de aço utilizados na moldagem por injeção tradicional.



Moldagem por injeção: O molde é montado numa máquina de moldagem por injeção e o material plástico fundido é injetado sob alta pressão na cavidade do molde. O material solidifica rapidamente e toma a forma do molde.



Remoção e acabamento da peça: Depois de o plástico solidificar, o molde é aberto e a peça é removida. Qualquer excesso de material ou imperfeição é aparado ou suavizado para obter o aspeto final desejado.



Os serviços de moldagem por injeção rápida oferecem várias vantagens em comparação com os métodos tradicionais de moldagem por injeção.